据《神木县志·人物表》古代人物表记载：宋代抗辽名将杨信（杨继业之父），后任北汉麟州刺史，子孙为北宋忠臣，世代保边，屡著战功，人称杨家将。

　　杨家将是宋代中原人民反抗契丹贵族侵扰斗争中涌现出来的英雄人物。那时，我国北方的契丹贵族常常进犯中原，给黄河流域人民造成很大的危害，也给宋王朝以极大的威胁。杨家将奋起杀敌，保卫宋朝，杨老令公杨业驻守雁门，大破辽兵。辽兵望见杨字大旗，便不战逃命。杨业被誉为“杨无敌”。戍守边关主将潘仁美妒忌杨业，在皇帝面前千万百计谄害杨业，使杨业屡受排斥，形成历史悲剧。

　　但是人民群众热爱杨家将，他们用各种文艺形式广泛传诵杨家将的丰功伟绩和高尚气节。章回小说《杨家将演义》，系统而生动地描述了杨家将的事迹，评话《杨家将》《金枪传》内容更加丰富多彩。戏剧《清风府》（后改称《天波府》）《李陵碑》《五台会兄》（也叫《五台山》）《六郎送饭》《杨门女将》（也叫《十二寡妇征西》）《紫金带》（也叫《佘赛花》）及《佘塘关》（也叫《七星庙》座落在府谷县孤山乡，）还有《金沙滩》等剧目，用动人的情节，颂扬了杨家将英勇抗辽、忠勇爱国的英雄气概。

　　杨家将领兵多年，手下自然有许多英雄好汉，仅老令公就有八个儿子，两个女儿。七个儿是佘赛花所生，八郎是干儿子，因而人称七郎八虎。大郎叫杨延平、二郎叫杨延定、三郎叫杨延光、四郎叫杨延辉、五郎叫杨延德、六郎叫杨延昭、七郎叫杨延嗣、八郎叫杨延顺。还有八姐杨延琪、九妹杨延瑛。个个武艺高强。

　　人民群众以故事和评话、戏剧的形式，塑造出威猛忠勇、嫉恶如仇的孟良、焦赞，让他们来打奸臣，骂昏君，平民愤，给人惩恶扬善、扶正祛邪的艺术快感。

　　《清宫册》这出戏描述了在寇准的严审下，严厉谴责了通敌奸臣潘仁美，潘仁美不得不低头认罪，人民群众看了大快人心。

　　封建统治者和他们的御用文人也编写了一些污蔑杨家将的东西，如《四郎探母》这出戏就把杨四郎写成了贪生怕死的奴隶，他投降了辽国做了萧太后的附马。人民群众厌恶这出戏，编出《三关宴》与它唱对台戏，在《三关宴》里，杨四郎深感投敌无耻，终于羞愧自杀，人民群众维护了杨家将的美名。